英語や海外に興味があって、留学を考えているという人も多いと思います。
そうなると気になるのが、
「留学したいけど、英語がまったく話せなくても大丈夫？」
という点。
筆者は16歳の時、英語があまり話せない状態でオーストラリアの高校に留学したのですが、
現地でまず英語を学ぶのに時間を掛けすぎてしまったうえに、日本人とつるんでしまって、せっかくの機会を最大限に生かすことができなかったという苦～い経験があります。
なのでこれから留学する方には、
「ある程度話せるようになってから行ったほうが絶対にいい！」
ということを伝えたいです。
この記事では、留学前に英語を身につけておく大切さと、留学前にできるおすすめ勉強法を、筆者の失敗談も交えながらまとめていきます。
英語を学んでいる時間がもったいない
留学の醍醐味の一つが、現地の学生との交流です。
ただし、留学生がすぐに現地の学生と同じ授業を受けるのはハードルが高いため、通常「英語だけを学ぶ期間」が設けられている場合がほとんど。
筆者が留学した高校でも、『ESL=English as a Second Language』とよばれる英語を母国語としない学生向けの授業がありました。
ESLの期間は人によって異なり、３か月から６か月が一般的。
筆者は英語初心者だったので、英語の習得に苦戦してESLを卒業するのに６か月かかりました。
１年間の留学だったので、現地の学生と授業を受けられたのは残りの６か月。
もし、もっと英語を話せる状態で留学していたら、もっと早くESLを卒業できて、その分たくさんの人と交流できていたはず･･･
そう考えると、「日本にいるときに英語を頑張っておけばよかった」と後悔しました。
最低限、日常会話まではできたほうがいい
海外留学をすれば、英語は伸びます。
まったくの初心者でも、向こうに３か月もいれば日常会話までは身につくでしょう。
ただ、現地に滞在できる時間は限られているし、英語の勉強以外にも大切なことがたくさんあることを考えると、
英語の勉強だけに時間を費やしてしまうのはとてももったいないです。
留学準備の段階で、英語で自分の意思を伝えられるくらいまでになっておくと、留学がより充実したものになると思います。
留学あるある：現地の日本人と仲良くなりすぎる
海外留学経験者の体験談で、
「現地の友達はあまりできなかったけど、日本人の友達はたくさんできた。」
という話をよく耳にします。
留学生活では疎外感や孤独感を特に感じやすくなるので、そんなときに心の支えになる同郷の存在というのは一見ありがたいもの。
でも、仲良くしているうちに日本人コミュニティーから抜け出しにくくなり、何のために留学しているのか分からなくなってしまうなんてことも･･･
こればかりは個人の性格にもよると思いますが、英語ができない劣等感や恥ずかしさからなかなか現地の人の輪に飛び込めず、いつまでたっても溶け込めない⇒楽なほうに流されてしまうという人も一定数いると考えられます。
そういう意味でも、英語でのコミュニケーションに自信をつけておくことはとても大切です。
留学前にできる英語の勉強
留学前にできる英語の勉強方法としては、オンライン英会話をおすすめします。
自宅で簡単にレッスンを受けることができますし、対面の英会話スクールに通うより費用が抑えられるからです。
オンライン英会話
オンライン英会話の中でおすすめなのは、『キャンブリー』や『EFイングリッシュ』などのネイティブ講師系のスクールです。
キャンブリーは講師のアクセント(北米、英国、オーストラリア)が選べるので、留学先のアクセントに慣れておくことができますし、
グループレッスンが特徴のEFイングリッシュは、留学先でほかの留学生と授業を受けているような感覚を味わえます。
通常ネイティブ講師系というと月に何万円というレッスン費用がかかってしまうところが多いのですが、この２つは月１万円以内で受けられて講師の質も高いのがおすすめポイント。
無料体験レッスンレポや、他のオンライン英会話との比較もご参照ください。
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オンライン英会話って結局どれがいいの？人気のスクールを比較してみた！
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基礎英語
「そもそも英会話レッスンをうけるほどの英語力がない･･･」
という人は、まずNHKの基礎英語を受けてみるのがおすすめ。
基礎英語は、NHKラジオで放送されている語学講座です。
講座の種類はたくさんありますが、初心者向けの『中学生の基礎英語 レベル１』を受けてみるとよいでしょう。
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英語を何から始めたら良いかわからない人、１からやり直したい人向けの『NHK基礎英語』
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あとがき
今回は「英語がまったく話せなくても留学して大丈夫？」という疑問に対して、
「ある程度話せるようになってからのほうがいい」と思う筆者の考えをまとめてみました。
せっかく時間とお金を掛けて行く留学ですから、どうにか成功させたいですよね。これから留学に行かれる方を応援しています♪
ちー🍀